Après le petit tremblement de terre hier soir à Perpignan d’une magnitude de 2,2 sur l’échelle de Richter, on fait le point sur le risque sismique dans les Pyrénées-Orientales.
Les Pyrénées, facteur d’exposition
Les Pyrénées-Orientales sont exposées à un risque sismique conséquent dû à leur position géologique sur la barrière des Pyrénées. Le territoire est divisé en deux zones sismiques : 158 communes en zone de sismicité modérée et 68 en zone moyenne, nécessitant l’application de normes parasismiques spécifiques pour la construction. Malgré une sismicité considérée globalement comme modérée en France, les Pyrénées-Orientales ne sont pas à l’abri de tremblements de terre destructeurs. Le dernier événement marquant remonte au 16 février 1996, à Saint-Paul-le-Fenouillet.
Les séismes, comment ça marche ?
Les séismes résultent de mouvements brusques des plaques tectoniques, générant des vibrations du sol. La magnitude, indiquant la puissance d’un séisme, et l’intensité, mesurant ses effets sur l’environnement et les constructions, sont les deux principales échelles d’évaluation. Ces phénomènes naturels peuvent provoquer des dommages considérables, allant de simples fissures à la destruction totale de bâtiments.
Le département a une longue histoire de séismes, avec 67 événements significatifs recensés depuis 1373. Le plus marquant fut le séisme de Camprodon en 1428, en Espagne, ressenti fortement dans les Pyrénées-Orientales avec une intensité IX, causant la mort de 100 à 200 personnes. Plus récemment, le tremblement de terre de Saint-Paul-le-Fenouillet en 1996, de magnitude 5,6, a marqué les esprits par ses dommages. La région enregistre régulièrement des séismes de faible magnitude, témoignant d’une activité sismique constante.
Comment se protéger ?
Face à l’inévitabilité et l’imprévisibilité des séismes, la prévention est cruciale. Elle repose sur la connaissance de l’aléa sismique et la réduction de la vulnérabilité des constructions. Adopter des normes de construction parasismique et se préparer à la gestion des crises sont des mesures essentielles pour limiter les impacts d’éventuels séismes. Ainsi, malgré un historique chargé, les Pyrénées-Orientales œuvrent pour une meilleure résilience face aux tremblements de terre.
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