L’INSEE a publié ce jour une analyse sur le département des Pyrénées-Orientales. 66info vous résume ce rapport réalisé par Catherine Lavaud.
Niché au sud de la France et bordé par la Méditerranée, les PO connaissent une attractivité croissante, avec une hausse significative de sa population au cours des dernières décennies. Cependant, cette croissance démographique s’accompagne de défis majeurs, notamment la pression sur le foncier et des disparités sociales préoccupantes.
Une croissance démographique impressionnante, mais qui ralentit
Le département a connu une augmentation spectaculaire de sa population, avec une augmentation de 70 % depuis 1970, portant le nombre d’habitants à 491 000 en 2023. Cette croissance est principalement alimentée par l’arrivée de nouveaux résidents, car les décès dépassent les naissances. Cependant, la croissance démographique ralentit depuis 2014, en raison d’un déficit naturel accru et d’un fléchissement de l’excédent migratoire. Le département est ainsi passé du 10e au 17e rang en termes de croissance démographique en France métropolitaine.
Une population qui vieillit rapidement
Les seniors sont attirés par le soleil catalan, tandis que les jeunes quittent le département pour poursuivre leurs études ou trouver un emploi ailleurs. Le département affiche une prévalence du vieillissement plus élevée que la moyenne nationale, avec 27 % de sa population âgée de 65 ans ou plus en 2023.
Une économie en difficulté
Malgré son attrait touristique, le département souffre d’une économie fragile. Le chômage y est élevé, notamment chez les jeunes, et le niveau de pauvreté est supérieur à la moyenne nationale. La commune de Perpignan est particulièrement touchée, avec un tiers de ses habitants vivant en dessous du seuil de pauvreté.
Un tourisme important, mais saisonnier
Les Pyrénées-Orientales bénéficient d’un tourisme florissant, mais fortement saisonnier. Le département propose une gamme diversifiée d’activités touristiques, allant des plages de la Méditerranée aux stations de sports d’hiver en montagne. Cependant, de nombreux emplois dans ce secteur sont saisonniers, ce qui peut entraîner des difficultés économiques en dehors de la haute saison.
Le défi du logement et du foncier
La forte demande en logements, en particulier sur le littoral, a fait grimper les prix de l’immobilier et a rendu l’accès à la propriété difficile pour de nombreux habitants. Les résidences secondaires abondent, représentant jusqu’à 28 % de tous les logements dans certaines zones, souvent appartenant à des personnes aisées.
Pour conclure, les Pyrénées-Orientales sont un département séduisant avec un potentiel touristique considérable, mais ils font face à des défis sociaux et économiques importants, notamment en matière d’emploi, de vieillissement de la population et d’accès au logement.
L’avenir du département dépendra de sa capacité à relever ces défis tout en préservant son charme naturel et son patrimoine unique.
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